Schiboleth

Ein Schiboleth ist eine sprachliche Besonderheit, ein Lösungswort oder Erkennungszeichen, woran sich die regionale Herkunft einer Person oder deren Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe erkennen lässt.

Der Begriff geht auf eine Geschichte in der Bibel zurück (Buch der Richter 12,5-6): In einem Krieg hatten Männer aus Gilead die Jordanübergänge besetzt und kontrollierten jeden, der hinüberwollte, ob er ein feindlicher Efraimiter sei. Wenn er das verneinte, musste er das hebräische Wort ‚Schiboleth‘ (urspüngliche Bedeutung ‚Getreideähre‘) sagen. Da die Einwohner Efraims bekanntermaßen ‚Sch‘ nicht korrekt aussprechen konnten und daraus ein ‚S‘ machten, wurden sie so leicht entdeckt.